วันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2564  ณ ห้องประชุมไพจิตร ปวะบุตร ชั้น 9 อาคาร 7 สำนักงานปลัดกระทรวงสาธารณสุข  ผู้ช่วยศาสตราจารย์ นายแพทย์วีระพงษ์ ภูมิรัตนประพิณ คณบดีคณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล  พร้อมด้วย ศาสตราจารย์ แพทย์หญิงพรรณี ปิติสุทธิธรรม หัวหน้าภาควิชาอายุรศาสตร์เขตร้อน และหัวหน้าศูนย์วัคซีน คณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล ร่วมแถลงข่าว “องค์การเภสัชกรรม (จีพีโอ) เตรียมศึกษาวิจัยวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ชนิดเชื้อตายในมนุษย์ระยะที่ 1 เดือนมีนาคมนี้” โดยแถลงร่วมกับ นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข กล่าวถึง ภาพรวมของการดำเนินการวิจัยและพัฒนาวัคซีนป้องกันโควิด-19 ขององค์การเภสัชกรรม  นายแพทย์เกียรติภูมิ วงศ์รจิต  ปลัดกระทรวงสาธารณสุข ในฐานะประธานกรรมการองค์การเภสัชกรรม กล่าวถึง ความร่วมมือกับสถาบัน PATH ประเทศสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร ในการวิจัยพัฒนาเพื่อผลิตวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19  นายแพทย์วิฑูรย์ ด่านวิบูลย์  ผู้อำนวยการองค์การเภสัชกรรม กล่าวถึง ผลเบื้องต้นจากการทดสอบวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ในสัตว์ทดลอง   และนายแพทย์นคร เปรมศรี  ผู้อำนวยการสถาบันวัคซีนแห่งชาติ กล่าวถึง การให้ความสำคัญและการสนับสนุนการวิจัยวัคซีนในประเทศไทย  ผู้ช่วยศาสตราจารย์ นายแพทย์วีระพงษ์ ภูมิรัตนประพิณ คณบดีคณะเวชศาสตร์เขตร้อน และศาสตราจารย์ แพทย์หญิงพรรณี ปิติสุทธิธรรม หัวหน้าภาควิชาอายุรศาสตร์เขตร้อน และหัวหน้าศูนย์วัคซีน กล่าวถึงแนวทางและความพร้อมในการศึกษาวิจัยทางคลินิกวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ในมนุษย์
 
               คณบดีคณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล กล่าวว่า “ตลอดระยะเวลา 36 ปีของศูนย์วัคซีน คณะเวชศาสตร์เขตร้อน เป็นแห่งเดียวนอกทวีปอเมริกาที่ทำการวิจัยทางคลินิกเพื่อหาประสิทธิผลของวัคซีนเอดส์ขนาดใหญ่ 2 โครงการ และนำไปสู่ผลงานที่สำคัญ นอกจากนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งในการศึกษาวิจัยวัคซีนทางคลินิกต่อโรคที่เป็นปัญหาทางสาธารณสุขของประเทศไทยและของโลก มีส่วนร่วมในการวิจัยพัฒนาวัคซีนที่ได้รับการขึ้นทะเบียน 6 วัคซีน ได้แก่ วัคซีนป้องกันมะเร็งปากมดลูก 4 สายพันธุ์ และ 9 สายพันธุ์  วัคซีนไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล (H1N1)  วัคซีนป้องกันไข้หวัดนก (H5N2)  วัคซีนป้องกันไข้เลือดออก (CYD-TDV)  และวัคซีนคอตีบ บาดทะยัก ไอกรนชนิดไร้เซลล์ เป็นต้น  ทั้งนี้ ในช่วงที่มีการระบาดของเชื้อโควิค-19 ศูนย์วัคซีน คณะเวชศาสตร์เขตร้อน ได้เข้าอยู่ในเครือข่ายการทดสอบวัคซีนระดับนานาชาติขององค์การอนามัยโลก เพื่อเตรียมการวิจัยและทดสอบวัคซีนทางคลินิก อนึ่ง ภายใต้ยุทธศาสตร์ชาติของประเทศไทยเพื่อความมั่นคงด้านวัคซีน ทำให้ศูนย์วัคซีนมีโอกาสเป็นส่วนหนึ่งของการขับเคลื่อนกลยุทธเพื่อให้ประเทศไทยมีศักยภาพที่จะผลิตวัคซีนที่มีคุณภาพ ผ่านการทดสอบตามลำดับโดยเฉพาะการศึกษาทางคลินิกและสามารถนำข้อมูลเหล่านี้ไปขึ้นทะเบียนได้”

              ศาสตราจารย์ แพทย์หญิงพรรณี ปิติสุทธิธรรม  กล่าวเพิ่มเติมว่า “องค์การเภสัชกรรม (อภ.) ได้ดำเนินการวิจัยและพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่า สายพันธุ์ใหม่ 2019 (NDV LaSota – S Hexapro COVID-19 vaccine; NDV-HXP-S) โดยเป็นความร่วมมือกับหน่วยงาน Program for Appropriate Technology in Health (PATH) ประเทศสหรัฐอเมริกา, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, บริษัท Dynavax Technologies, มหาวิทยาลัยเท็กวัส และผู้ผลิตอื่นในต่างประเทศ จำนวน 2 บริษัท โดยได้รับทุนในการวิจัยเบื้องต้นจากมูลนิธิเมลินดาและเกตส์ ศูนย์วัคซีน โดยคณาจารย์คณะเวชศาสตร์เขตร้อนจะเป็นผู้ดำเนินการศึกษาแบบรวมระยะที่ 1 และ 2 ซึ่งออกแบบมาเพื่อประเมินความปลอดภัย ความทนทาน และความสามารถในการสร้างภูมิคุ้มกันของวัคซีนวิจัยที่ผลิตโดยองค์การเภสัชกรรม “NDV-HXP-S” ในช่วงของระดับ S-antigen ที่หลากหลาย บางตัวมีการใช้ CpG 1018 เป็นตัวเสริม ในจำนวนอาสาสมัคร 210 คน ในการวิจัยทางคลินิกระยะแรก และอาสาสมัครอีก 250 คนในการวิจัยทางคลินิกระยะที่ 2 โดยมีจุดมุ่งหมายในการคัดเลือกวัคซีนเพียงตัวเดียว เพื่อให้เข้าสู่การวิจัยระยะที่ 3 อย่างรวดเร็ว”

              สำหรับประเด็นสำคัญของการแถลงข่าว องค์การเภสัชกรรม (GPO) เผยผลวิจัยพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ชนิดเชื้อตาย ซึ่งร่วมพัฒนากับพันธมิตรในต่างประเทศ ทดสอบในสัตว์ทดลองพบว่ากระตุ้นภูมิคุ้มกันได้ผลดีและมีความปลอดภัย  โดยร่วมกับคณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล เตรียมศึกษาวิจัยทางคลินิกในมนุษย์ระยะที่ 1 เดือนมีนาคมนี้  และจะผลิตในระดับอุตสาหกรรมด้วยเทคโนโลยีไข่ไก่ฟักที่ใช้ผลิตวัคซีนป้องกันโรคไข้หวัดใหญ่ ที่โรงงานผลิตวัคซีนขององค์การเภสัชกรรมที่ตำบลทับกวาง อำเภอแก่งคอย จังหวัดสระบุรี ปีละประมาณ 25-30 ล้านโด๊ส สร้างความมั่นคง การพึ่งพาตนเองด้านวัคซีนของประเทศไทย